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Se llama lombricultura a la
cría intensiva de lombrices, de alguna de las tantas especies
que existen, con un fin determinado. La rama mas difundida de
este tipo de emprendimientos es la cría de lombrices rojas
californianas (Eisenia foétida).
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Esta lombriz tiene características sobresalientes para ser
reproducidas y criadas intensivamente para obtención de carne de
lombriz y fertilizante ecológico conocido como
lombricompuesto o humus de lombriz, dos productos de alto valor
comercial.
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¿Como se obtienen estos productos?
Las lombrices rojas californianas se alimentan de sustratos
conformados por materia orgánica preferentemente de origen
vegetal y estiércoles de animales debidamente acondicionados (PH
neutro y humedad controlada), estos sustratos se disponen en
"cunas" que básicamente son pilas de material dispuestas en el
piso, cubiertas o no, en una superficie de aproximadamente 1,5
metros de ancho por 3, 5 o 10 metros, dependiendo esto del
tamaño de la explotación.
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- En un ambiente medianamente controlado tienen la característica
de reproducirse de manera impresionante, sobre todo en los meses
de primavera verano, pudiendo llegar a duplicarse la población
en 60 días. Esto hace que un emprendedor pueda iniciar su
emprendimiento con un "núcleo" (conjunto de lombrices) pequeño,
por ejemplo para una cuna de 2m x 1m, duplicar la cantidad de
cunas cada dos meses y una vez que llega a un determinado nivel
de producción, "cosechar" las lombrices sobrantes. A estas
lombrices se las deshidrata y muele, obteniéndose una harina de
carne de altísima calidad proteica destinada a alimento
balanceado de peces o aves pequeñas. Recordemos que los
alimentos balanceados para peces o aves exóticas por ejemplo son
muy caros y esta harina puede reemplazar a los elementos mas
costosos del alimento.
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- Por otro lado, las lombrices
rojas californianas al ingerir este sustrato y hacerlo
pasar por sus intestinos, lo procesan y transforman en un humus
altamente mineralizado, lleva a la materia orgánica al mayor
nivel de descomposición que pueda alcanzar, se transforma
entonces en una sustancia imputrescible, estable, sin olor y de
incomparables propiedades como fertilizante ecológico y
recuperador de suelos desgastados.
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- Este producto se comercializa en viveros, veterinarias, super e
hipermercados, etc. es el lombricompuesto o
humus de lombriz.
- Lo interesante de esto es que tanto la harina de lombriz como el
humus, tienen un costo de obtención muy bajo, ya que por un lado
el emprendedor puede iniciarse con pocas lombrices, la cría no
requiere grandes estructuras, galpones ni instalaciones
complejas, y el alimento es materia orgánica de residuos,
estiércoles, etc. que en la mayoría de los casos es gratuita
